Wat is een blockchain? Een blockchain is een digitaal grootboek (een soort kasboek) dat transacties vastlegt in blokken, die als een ketting aan elkaar gekoppeld zijn. Het bijzondere is dat dit grootboek niet door een bank wordt beheerd, maar door duizenden computers tegelijk. Daardoor is het moeilijk te vervalsen en heb je geen centrale tussenpersoon nodig. Blockchain is de technologie achter Bitcoin en vrijwel alle crypto.
Kernpunten
- Een blockchain is een gedeeld, openbaar grootboek van transacties.
- Transacties worden gebundeld in blokken die aan elkaar worden gekoppeld.
- Het wordt beheerd door een netwerk, niet door een centrale partij.
- Eenmaal vastgelegde gegevens zijn vrijwel onmogelijk te wijzigen.
- De technologie maakt vertrouwen mogelijk zonder tussenpersoon.
Hoe werkt een blockchain?
Stel je een kasboek voor dat door duizenden mensen tegelijk wordt bijgehouden. Elke keer dat er een transactie plaatsvindt, wordt die opgeschreven. Zodra er genoeg transacties zijn, worden ze samengebundeld in een blok. Dat blok krijgt een unieke digitale vingerafdruk en wordt gekoppeld aan het vorige blok. Zo ontstaat een ketting: de blockchain.
Omdat elk blok verwijst naar het vorige, kun je een oud blok niet stiekem aanpassen zonder dat alle volgende blokken niet meer kloppen. En omdat het hele netwerk een kopie heeft, valt sjoemelen meteen op. Dat maakt de blockchain zo betrouwbaar.
Waarom is een blockchain zo bijzonder?
Geen tussenpersoon nodig
Normaal vertrouw je op een bank om bij te houden wie wat bezit. Een blockchain laat een netwerk dat samen doen, zonder centrale partij. Dat heet decentralisatie.
Transparant en onveranderlijk
Iedereen kan de openbare blockchain inzien, maar niemand kan zomaar gegevens veranderen. Dat schept vertrouwen tussen partijen die elkaar niet kennen.
Breder dan crypto
Blockchain wordt vooral gebruikt voor Bitcoin en andere crypto, maar de technologie is ook bruikbaar voor bijvoorbeeld het volgen van producten in een keten of digitale eigendomsbewijzen.
Hoe blijft een blockchain veilig?
Een blockchain wordt beveiligd door een afgesproken methode om nieuwe blokken toe te voegen. Bij Bitcoin gebeurt dat via mining (proof of work), bij veel andere netwerken via staking (proof of stake). Beide zorgen ervoor dat deelnemers eerlijk meewerken en het te duur of te lastig wordt om vals te spelen.
Veelgestelde vragen
Is blockchain hetzelfde als Bitcoin?
Nee. Bitcoin is een toepassing die op een blockchain draait. Blockchain is de onderliggende technologie, die ook voor andere doelen kan worden gebruikt.
Kun je gegevens op een blockchain wijzigen?
In de praktijk vrijwel niet. Omdat blokken aan elkaar gekoppeld zijn en het hele netwerk meekijkt, is achteraf iets aanpassen extreem moeilijk.
Wie beheert een blockchain?
Bij een openbare blockchain niemand in z’n eentje. Het netwerk van deelnemers houdt samen het grootboek bij en controleert elkaar.
Is een blockchain veilig?
De technologie is sterk beveiligd. De grootste risico’s zitten meestal niet in de blockchain zelf, maar in slecht beveiligde wallets of oplichting.
Waar wordt blockchain nog meer voor gebruikt?
Onder andere voor logistiek, digitale identiteit, eigendomsbewijzen en het traceren van producten. Niet elke toepassing heeft echter een blockchain nodig.
Let op: dit artikel is bedoeld ter informatie en educatie en is nadrukkelijk geen financieel advies. Doe altijd je eigen onderzoek.
